自從一九七〇年代腦神經科學家開始從事禪修高僧的研究，
並獲得了驚人的成果後，
科學界對於禪定如何調控大腦活動，充滿許多想像與好奇。
隨著腦神經科學相關研究技術與儀器的推陳出新，
禪定中產生的神秘力量，已被科學家逐一的科學量化，
讓這人類原有的心靈力量與訊息，可以得到解碼。
文／許晉銓教授（法號：覺妙陽明）
中國醫藥大學中醫系教授
根據美國奧瑞岡大學 Michael Posner 教授
與中國大連科技大學唐一源教授所共同發布的研究顯示：
經過每日二十分鐘密集的禪定練習，
大多數的成人，都可以在ㄧ週後；迅速地提升注意力，
並有效地控管壓力、焦慮與疼痛。
他們的研究報告，也顯示：「身心專注的禪定練習」與「一般放鬆呼吸」，
對於大腦的調控效果，是截然不同的，
也突顯出「身體」與「心靈」的連結，
是實質提升腦力與改變生理反應的重要關鍵。
此次的研究方法，有別於一般直接測量禪定大師的腦部運作模式，
而直接採用一般藥廠在測試臨床新藥的方法，隨機取樣與分群練習，
因此參與此計劃研究的測試者，本身之前都不曾練習過禪定的方法。
Posner 教授是腦神經科學界的權威，
長期致力於研究「大腦如何控制人的意念與專注力」。
在完成該項研究後，驚艷地指出：「這是我第一次參與「東方禪定學」的相關研究，
但我相當驚訝這種禪定練習，可以有如此正向的效果！」。
藉由 [MRI 腦部影像分析 ] 的結果顯示，
受測者在經過身心專注的禪定練習後，可以開啟腦部不同區域神經元間的連結。
配合許多身心專注，與調息、盤腿抗酸痛麻…等多樣的動作，
會迫使腦部不同區域的神經元相互協調運作，
這些新的神經元間的連結與調控，可以幫助我們的大腦運作更有效率。」。
這些研究結果也可以充分解釋：為何在短暫ㄧ週的練習，就可以改造我們大腦的神經調控系統。
位於美國加州大學戴維斯分校，
同樣也是從事「大腦與心靈」研究的科學家 Clifford Saron 指出：
「現在是我們詢問禪定練習的功效，是否也對一般人都有所助益的時候了！
同時也是我們進 一步確認何種的禪定練習，才能對沒有經驗的初學者，有真正實質的效用」。
我們可以預期：未來禪定健身的好處，不再只是修行人或出家眾獨享的智慧了！
忙碌且家庭、事業兩頭燒，生存壓力大的現代人，也可以藉由禪定的練習，就達到活腦又抗壓的功效。
只要找對禪定的方法，一個禮拜就能見效，這對時間忙碌的都會人，真是一大福音！
許晉銓
法號：覺妙陽明
學歷：
• 清華大學生命科學博士
• 美國約翰霍普金斯大學癌症與病理學博士後研究
經歷：
• 財團法人生物技術開發中心生醫計畫研究員
• 長庚大學 通識教育中心兼任助理教授
• 中央研究院 生物醫學所訪問學者
• 美國 約翰霍普金斯大學癌症與病理學訪問學者
現任：
• 中國醫藥大學 中國醫學研究所 專任教授
• 中國醫藥大學附設醫院 研究員
• 亞洲大學 保健營養生技學系 兼任副教授
修行年資：自 1995 年修行印心佛法迄今
文章截錄自：禪天下雜誌no.97《禪與科學》單元
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